Skogen er mer enn trær

Skogen virker som en naturlig helsestasjon – et sted der både kropp og sinn får påfyll. Forskning viser at tid i grønne omgivelser kan redusere stress, styrke konsentrasjonen og beskytte mot psykiske plager. Innendørs kan treverk bidra til lavere stressnivå, bedre inneklima og mindre hodepine.

Hjernen får hvile: Når vi er ute i skogen, benytter hjernen vår sjansen til å bygge seg opp igjen. Stimulansen fra skogen gjør at nevronene i hjernen som daglig jobber med å redusere stress, får til å restaurere seg.
Stress dempes: En tur i skogen kan redusere grubling og depressive tanker, samtidig som det styrker hjernens plastisitet, altså evnen til å tilpasse seg og reparere seg selv.
Oppmerksomhet: Når vi er i naturen, skjer det et skifte i oppmerksomheten. I stedet for å bruke viljestyrt fokus, lar vi oss fange av naturlige inntrykk, som fuglesang, lyset mellom trærne, og lukten av fuktig jord. Denne formen for «myk fascinasjon» bidrar til å gi hjernen en pause.
Beskyttelse mot psykiske lidelser: Barn som vokser opp med lite tilgang til grøntområder, har som voksne høyere risiko for psykiske vansker som rusmisbruk, schizofreni og depresjon. De som vokser opp omgitt av natur, har lavere risiko – uavhengig av foreldrenes utdanning og inntekt.

Attention Restoration Theory

Teorien om «Attention Restoration» ble utviklet av forskerne Rachel og Stephen Kaplan. Den forklarer hvorfor naturen kan gi oss tilbake fokus og ro:

I hverdagen bruker vi hele tiden viljestyrt oppmerksomhet – på jobb, skole og skjermer. Dette tærer på hjernen og fører til stress og mental utmattelse.
I skogen får oppmerksomheten hvile. Naturlige inntrykk fanger oss uten anstrengelse – vi lar oss fascinere uten å måtte skjerpe oss.
Resultatet er at hjernen gjenopprettes: vi får mer energi, bedre konsentrasjon og mindre stress.

Skog og ADHD – hvorfor natur hjelper

Barn (og voksne) med ADHD sliter ofte med å regulere oppmerksomhet og impulser. Skogen kan dempe disse symptomene:

• Mindre ADHD-symptomer: Femåringer som var ute rundt syv timer daglig i barnehagen, hadde langt færre ADHD-symptomer enn barn som bare var ute tre timer.
• Sterkere arbeidsminne: Naturen reduserer stress og gir hjernen bedre kapasitet til å bearbeide informasjon. Dette er avgjørende for læring og mestring.
• Støtte til sosial utvikling: Skogen fremmer vennskap, prososial atferd og inkludering. Den demper aggresjon og ekskludering, og gir større rom for å velge venner og være seg selv.

Les mer i vårt intervju med Anne Inger Helmen Borge. Tema: skogpsykologi, Attention Restoration Therapy, uteskole og ADHD.